Gonzalo Escalante, servicio de urgencias

24 días para llegar a la treintena. El 27 de marzo soplará las velas Gonzalo Escalante, un jugador que ya es un clásico de nuestra liga. El equilibrista del Eibar de Mendilibar llegó en el pasado mercado invernal al Cádiz de Sergio González. Sin dudas, se ha convertido en una de las piezas claves de un equipo que por fútbol y sensaciones, parece que va a tirar para arriba en la clasificación. Eso sí, el calendario empieza a quemar etapas y no hay rivales sencillos. Por ejemplo, está noche visitan el Reale Arena (Anoeta), tras conseguir una victoria carnavalesca ante el Rayo Vallecano.

El Nuevo Mirandilla ha recibido un jugador hecho. Un mediocentro capaz de ser el sostén de cualquier equipo, pero también demostrar un alma de llegador donde el Cádiz ha ganado un activo goleador que puede ser clave para salvarse del descenso, que por cierto, puede ser el más apretado de la última década.

Escalante, un bostero a muerte

Hablar de Gonzalo Escalante es sinónimo del sentimiento Xeneize. De hecho, para el mediocentro natural de Bella Vista sería un sueño volver a vestir la camiseta de su ídolo Juan Román Riquelme, con quien llegó a compartir vestuario. Es más, fue canterano del conjunto de Buenos Aires desde los 10 años.

Gonzalo Escalante z Carlosem Tevezem. 🙂 #Eibar #AupaEibar #Escalante #Tevez #BOCA pic.twitter.com/nMrz3bjrlA

— SD Eibar Polonia (@SD_EibarPol) April 7, 2016

Otra de sus referencias fue Carlos Tévez. En los descansos de los partidos, Escalante siempre saltaba al césped junto a sus compañeros para grabar unos anuncios de una empresa de seguros. Ahí, el actual jugador del Cádiz aprovechaba para hacerse fotos con sus héroes futbolísticos. En definitiva, más de una vez ha reconocido que le encantaría volver a Boca Juniors, ya que encima en las temporadas que militó en la entidad de La Bombonera, fueron tiempos difíciles y no llegó a disfrutar del todo. Esa espina aún le pesa.

Escalante, el currela de Mendilibar

Con José Luis Mendilibar hubo dos aspectos innegociables en su etapa en el Eibar: el estilo de juego y el esfuerzo. Por su parte, Gonzalo Escalante cumplió con ambas, especialmente, en la segunda faceta. Da igual que cambiara el equipo, que hubiera fichajes o ventas. Es más, daba lo mismo que le cambiaran a sus compañeros en el centro del campo. El argentino siempre cumplió y llegó a ser uno de los pilares fundamentales para que el conjunto armero estuviera un lustro en Primera División.

Gonzalo Escalante finalizó su contrato con #Eibar 🇪🇦:

– 27 años.
– 155 partidos.
– 113 como titular.
– 10 goles.
– 45 amonestaciones.
– 2 expulsiones.
– 69% de precisión en pases en #LaLiga 19/20.

Será jugador de #Lazio 🇮🇹 a partir de la próxima temporada. pic.twitter.com/dVFQQQBNV0

— dataref (@dataref_ar) June 30, 2020

Su presencia fue tan vital en el Eibar, que es actualmente el segundo jugador con más encuentros en la máxima categoría del club, solamente por detrás de Sergi Enrich. Además, es el extranjero con más presencias en la entidad de Ipurúa, con 155.

Estancado en Italia

Tras su periplo defendiendo el escudo Armero, fichó por la Lazio. Aquella experiencia fue su segunda etapa en Italia, donde ya jugó en el Catania antes de regalar en el fútbol español. El salto en su carrera era evidente, pero para nada fue lo soñado a pesar de que Gonzalo Escalante siempre ha recalcado que disfrutó en la capital italiana.

Es más, aún pertenece al cuadro romano, donde ya ha acumulado tres cesiones: Deportivo Alavés, Cremonese y Cádiz. Aún así, a pesar de que esto podría dar estabilidad, Gonzalo Escalante ha progresado como futbolista, ampliando sus registros como jugador, en virtudes que nadie esperaba.

Un killer inesperado

En la temporada 2021/2022, Gonzalo Escalante aterrizaba en un Deportivo Alavés que estaba firmando con anticipo su descenso a Segunda División. En cambio, gracias al fichaje del argentino, además de la aportación tradicional de Fernando Pacheco con sus paradas y Joselu con sus goles, El Glorioso llegó a pensar en el milagro de mantener la categoría.

5 – El jugador del Alavés, Gonzalo Escalante 🇦🇷, ha marcado cinco goles en 16 partidos en LaLiga 2021/22, su mayor registro en una misma campaña en la máxima categoría (cuatro de la campaña 2018/19 en 32 partidos con el Eibar). Sorprendente. pic.twitter.com/BvbVel0W9p

— OptaJose (@OptaJose) May 11, 2022

De hecho, en media temporada se convirtió en el segundo máximo realizador del equipo, con 5 tantos, empatado con Lucas Pérez y solamente superado por Joselu (14). Lamentable, la bajada de categoría descartó alguna opción de mantenerse en el conjunto de Mendizorroza, siendo uno de los pocos integrantes alabados por el aficionado babazorro.

Gonzalo Escalante en Cádiz: Llegar y caer de pie

Esta faceta goleadora no fue una mera casualidad y Escalante se ha consagrado como un gran llegador, además de tener una lectura para ser un peligro al ser una opción en el remate a balón parado. En cinco encuentros, ya ha marcado dos goles y ya ha conquistado el galón de titular indiscutible.

OFICIAL | Acuerdo con la @OfficialSSLazio para la cesión de Gonzalo Escalante.

¡Bienvenido, @gonza_escalante! 💛

— Cádiz Club de Fútbol (@Cadiz_CF) January 25, 2023

Para el Cádiz, ha sido un fichaje vital por tres razones. La primera, porque Gonzalo Escalante aporta goles necesarios para un equipo que carece de goleadores natos. La segunda, porque la experiencia que aporta el ex armero es fundamental, ya que es un jugador que sabe convivir con este tipo de situaciones. La tercera y no menos importante: Rubén Alcaraz ya tiene un socio estable, aspecto que no supieron aprovechar Antonio Blanco o Tomás Alarcón.

¿Qué aporta Gonzalo Escalante al Cádiz?

Para el dorsal 17, ha sido una fácil adaptación a los esquemas que propone Sergio González. Tanto con el 4-2-3-1 como con el 4-4-2, Gonzalo Escalante se adapta a la perfección a ambos porque el doble pivote es innegociable. Su sociedad con Rubén Alcaraz no sólo está siendo clave en la contención, también es fundamental en la presión alta, donde el Cádiz ha dado un paso adelante. Además, el argentino aporta apoyo en el costado derecho del equipo, siendo un peligro activo en las llegadas en segunda línea además de liberar de responsabilidades a un Theo Bongonda que cada vez gana más brillo.

Indiscutible que el Cádiz es un equipo más ofensivo, gracias al ex del Celta y a un Brian Ocampo que se está convirtiendo en la estrella. De esto se aprovechan los medios, de los beneficios que aportan estos extremos. Por otro lado, la incorporación de Escalante permite que Álex Fernández tenga más capacidad para estar más fresco y aprovecharse de unas rotaciones que su cuerpo pedía. Otro que gana es Fali, que ya tendrá que tocar poco la posición de pivote.

Como resultado final, Escalante aporta equilibrio, goles y experiencia. La guinda se puede acrecentar si el Cádiz consigue la permanencia, ya que el bostero se quedaría en la entidad del Nuevo Mirandilla ya que en el acuerdo se indica un ítem con la compra obligatoria del jugador. Y quien sabe si tras su experiencia en el sur de España, vuelve a cumplir su sueño de la camiseta de Boca Juniors, el equipo de toda su vida. ¿Lo hará frente a su ídolo Lionel Messi jugando en Newell’s? Seguramente, vuelvan a intercambiarse las camisetas como pasaba hace unas temporadas.