Pol Llonch, el mediocentro total de la Eredivisie

septiembre 3, 20207 minutos de lectura Jonay Antón

Pol Llonch fue uno de los nombres de la liga holandesa la temporada pasada en la Eredivisie. El centrocampista, que juega en el modesto Willem II, ha sido una pieza clave en el equipo de Adrie Koster, logrando una quinta posición que les permite disputar la Europa League la próxima temporada, una competición que solo ha disputado dos veces en su historia. El futbolista de 27 años está en el mejor momento de su carrera pero no le ha sido fácil llegar hasta aquí, ya que ha tenido numerosas piedras en un camino que parece tener su terreno despejado después de aplicar esfuerzos, sacrificios y riesgos. Concentrado en un hotel durante la pretemporada con el equipo de Tilburgo, atiende a El Otro Balón para contar sus sensaciones, el trabajo que le ha costado llegar donde está actualmente y despejar dudas sobre su futuro.

Los inicios de Pol Llonch

Sus orígenes se retoman en las canteras del CE Europa y CE L´Hospitalet. En este último subió de forma fulgurante al primer equipo, jugando tres temporadas rindiendo a un gran nivel individual. En este periodo, fue partícipe de dos fases de ascenso a Segunda División que no pudieron acabar de la mejor manera. El primero en la 2012-2013, donde el CE L´Hospitalet acabó siendo el campeón del Grupo III de Segunda División B con 80 puntos. Sin embargo, el sueño se truncó primero ante el Tenerife y posteriormente, ante la SD Eibar.

En la temporada siguiente, tras un mal comienzo, consiguen escalar posiciones gracias a la llegada de Kiko Jiménez hasta lograr el segundo puesto, obteniendo de nuevo la posibilidad de ascender a la categoría de plata. Tras superar al Cádiz y a La Hoya Lorca, caen en la última ronda ante el C.D. Leganés por un global de 2-1 para los pepineros. Dos playoffs que siempre quedarán en la memoria de Pol, que a pesar de que es un luchador nato, era consciente de que en aquel momento se perdieron dos oportunidades de oro para progresar en su carrera deportiva.

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El salto a la Primera División

Pol no se rindió y su gran rendimiento permitió que recalara en el Espanyol B. Otro gran año en las categorías inferiores del conjunto perico le permite conseguir disputar la categoría de plata, con la elástica del Girona, que le ficha en en la 2014/2015, siendo unos de los grandes refuerzos de aquel año. En aquella plantilla jugaban jugadores de la talla de Kiko Olivas o Rubén Alcaráz (Valladolid), Jaime Mata (Getafe) o los estandartes que siguen en el club catalán como Alex Granell, Aday Benítez, Pablo Maffeo o Pedro Alcalá. Aquella campaña, el Girona disputó su cuarta promoción de ascenso a Primera División. El equipo de Pablo Machín superó en la primera ronda al Córdoba pero en la segunda cayó ante el CA Osasuna. Para Pol ya eran tres promociones de ascensos no conseguidas. Tres veces a punto de tocar el cielo.

“Perder tres playoffs es una frustración y una tristeza máxima pero al final con el tiempo aprendes a valorar con el tiempo a sacar los aspectos positivos de aquellos momentos”.

Cierto es que aquella experiencia en el Girona estuvo marcada por numerosas lesiones y con pocas participaciones en el once inicial. Esta problemática le supuso acabar cedido en el Granada B. Sin embargo, en el equipo andaluz estaría solo en la primera vuelta de la 2016/2017, ya que su vida da un cambio gracias a Kiko Ramírez, el entrenador que le vio explotar en el CE L´Hospitalet en la 2013/2014.

“He tenido muy buenos entrenadores pero sin duda, Kiko ha sido el decisivo. Él ha sido la clave para que yo haya triunfado en el fútbol profesional”.

Un español en la liga polaca

Próxima parada: Cracovia. En la misma entrevista, él asegura que fue el momento más difícil de su carrera. Una experiencia que en el plano personal le supuso muchos obstáculos pero que le aportó una formación progresiva de lo que es hoy como futbolista.

“Fue el momento más duro pero a la vez, fue el mejor paso que di en mi carrera, tanto para mí, como para mi familia”.

Acumuló una treintena de partidos y llegó a disputar los playoffs por la consecución de la Ekstraklasa. Finalmente, la sexta posición condenó el proyecto de Ramírez y por tanto, la aventura de Pol en la capital polaca. El «pitbull», así le apodaron los seguidores del Wisla de Cracovia, tenía a muchos equipos de Europa con el ojo puesto en el centrocampista que estaba destinado sí o sí a competir en una liga de mayor nivel.

Pol Llonch, uno de los mejores recuperadores de Europa

La Eredivisie tiene a Pol Llonch como de uno de sus jugadores bandera. Un centrocampista total que hasta el mes de marzo, recuperaba una media de 12 balones por partido, siendo uno de los mejores recuperadores del fútbol mundial. Asimismo, es el segundo jugador del campeonato nacional que más pases ha bloqueado. Además, es uno de los más exitosos en el nivel de la ejecución de entradas (103 de 162).

Por estas grandes actuaciones, fue galardonado como el mejor jugador de los meses de enero y febrero de la Primera División de Países Bajos. Tal fue así, que el Girona le intentó recuperar en el mercado invernal pero el club de Tilburgo se cerró en banda.

En esta experiencia, Pol ha sido subcampeón de la KNVB Cup, ante el gran Ajax de la temporada 2018/2019. Las expectativas eran más altas de lo previsto pero nadie se imaginaba lo que iba a pasar la siguiente temporada. Si bien es cierto que la Eredivisie finaliza justo cuando se declara la pandemia mundial, el Willem II consigue una meritoria quinta plaza que le permite disputar la Europa League en esta 2020/2021. Nunca se sabe lo que podría haber pasado si se hubiera reanudado la competición, pero nadie puede quitar el mérito colosal de lo que ha conseguido el equipo entrenado por Koster, formado por una mezcla de veteranía en el medio con el natural de Barcelona a la cabeza y de una juventud prometedora en la zona ofensiva.

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El jugador se siente como en casa en el Willem II (llegó en 2018), pero no descarta volver a España o probar nuevas experiencias en otros países como en Inglaterra o en Alemania. No parece que vaya a cambiar de aires, y más cuando se va a estrenar en competición europea. Pero ahí está el Espanyol, club de sus amores y que ahora vive una situación complicada pero como él nos afirma, ahora mismo está centrado en vivir un sueño profesional, como es el de jugar en Europa aunque…nunca se sabe.