Nikola Vlasic lleva despuntando cierto tiempo pero en esta jornada de la UEFA Nations Leaguese ha destapado como futbolista. El jugador de 23 años de la selección croata, está destinado a coger el relevo de leyendas como Luka Modric o Ivan Rakitic. Su gran papel en el combinado balcánico entrenado por Zlatko Dalic se junta con el que ofrece en el CSKA de Moscú, donde es el líder indiscutible junto a veteranos como el portero y capitán del equipo Igor Akinfeev, o jóvenes talentos como el delantero Fedor Chalov.
Ante Suecia y Francia, por fin Vlasic demostró un nivel regular, cogiendo el liderazgo de Croacia en muchos tramos de estos partidos. Ha anotado 2 goles y ha jugado en ambos los noventa minutos. Esto último indica claramente que es una pieza clave para el futuro de Croacia, actual subcampeona del mundo.
¿Pero de dónde salió Vlasic? Aunque parezca increíble, muchos lo pudieron sufrir hace dos temporadas en la máxima competición europea ante un equipo español. Es el momento de diseccionar al talento de los “Vatreni”.
El día que logró derrotar al Real Madrid
Vlasic se dio a conocer un 3 de octubre de 2019. El Real Madrid visitó el Estadio de Luznhiki en la segunda jornada de la fase de grupos de la Champions League 2018/2019.
El equipo merengue entrenado por Julen Lopetegui cayó por 1-0 en aquel encuentro. Asimismo, ese gol llegó a los 65 segundos de partido. Un fallido pase atrás de Toni Kroos lo aprovechó el centrocampista croata, que supo leer la jugada, aguantar a Raphael Varane y acabar finalizando de manera sensacional para batir a Courtois.
El CSKA quedó último en el grupo, con 7 puntos y 6 de ellos logrados ante el Real Madrid. Pero el mediocentro ofensivo se lució en ambos encuentros, tanto en la ida como en la vuelta en el Santiago Bernabéu, donde el Real Madrid cayó por un contundente 0-3. Fue en ese momento cuando Vlasic dio un paso al frente y se mostró en el escaparate europeo.
Un jugador diferente a los líderes de Croacia
Algunas fuentes señalan que Luka Modric ha recomendado a Florentino Pérez que fiche a este jugador. Esta suposición ha dado sinónimos para que algunos scouts o el público generalista piensen que Vlasic es un perfil de futbolista parecido al del diez del conjunto, blanco pero para nada es así.
El jugador natural de Split destaca por ser un futbolista corpulento, veloz y vertical. No es un creador de juego o un organizador, aunque sí coincide con Modric en ser un mediapunta que tiene facilidad para dar el último pase. Además, si en algo supera al cuatro veces campeón de la Liga de Campeones es en la faceta goleadora. Es un llegador que llega bien desde la segunda línea y que cuenta con un gran disparo, aspecto que ha demostrado en esta última jornada de la UEFA Nations League.
“Nikola Vlasic es un gran futbolista y hará grandes cosas pero que marcara un gol al Real Madrid no es algo definitivo para que los dirigentes del fútbol español lo contraten, debe salir de la liga rusa si quiere tener más aspiraciones”, Yuri Nikíforov, ex jugador del Sporting de Gijón.
Formado en la cantera del Hadjuk Split, el equipo más importante de Croacia por detrás del Dinamo de Zagreb y a la par con el Rijeka, recaló en el Everton en la 2017/2018. Los Toffees no pasaban por una buena época y su posición estaba cubierta por otros futbolistas de más renombre como el holandés Dayv Klaasen, el islandés Gylfi Sigurdsson o el retorno de la leyenda Wayne Rooney.
No pudo brillar, y tan solo jugó unos 12 partidos en Goodison Park. Es entonces cuando aparece la figura de Viktor Goncharenko, el entrenador que ha hecho renacer al talento croata.
“Debo de aprender de Luka Modric. Él tiene ojos en la nuca. Ve todo antes de que ocurra, piensa más rápido que los demás”, afirmó Vlasic en su primera concentración con Croacia.
El renacimiento de Vlasic en Rusia con el CSKA
Da igual en qué sistema le pongas. Desde que aterrizó en la capital rusa, Vlasic ha jugado en distintos esquemas. Primero con el 3-5-2 o el 3-3-3-1, en los que tuvo una gran adaptación. Pero su mejor versión llegó con el 4-2-3-1. Este sistema permitió a Vlasic ser un box to box, pero a su vez un 10 en el último pase.
Sin dudas, es el oro kilate de este equipo, con una aportación traducida en números importante. Sin ir más lejos, esta temporada lleva 4 goles y 3 asistencias en 8 partidos, además de su contribución en la selección en la UEFA Nations League (Con un acierto del 84% en el pase). La temporada pasada logró 13 goles y 6 asistencias, siendo uno de los máximos realizadores del equipo junto a Chalov.
Su posición natural es la de mediapunta, llegando a ocupar toda la parcela que requiere un mediocentro ofensivo. Además, puede actuar como interior e incluso jugar en una banda, aunque en ese puesto pierde brillo salvo que juegue hacia dentro. Con calidad para asociarse en equipo, Vlasic tiene el último pase de aquel Modric mediapunta, el despliegue físico de Mateo Kovacic y una gran definición en el disparo, su arma más peligrosa.
La duda que queda con el hermano de la subcampeona olímpica en salto de altura (2004 y 2008), Blanka Vlasic, es si está para dar el salto a un equipo grande. Quizás esa falta de liderazgo en cuanto a organización de juego (como Modric o Rakitic) es la que hace que los grandes clubes de Europa no se decanten aún por el futuro “10” de Croacia. Si esta temporada consigue que el CSKA vuelva a recuperar el trono de la liga rusa, y realiza una gran Eurocopa 2021, puede que el año que viene le veamos con otra elástica de mayor calibre.
“La vida es una caja de bombones, nunca sabes lo que te va a tocar”,decía por entonces el actor Tom Hanks interpretando a Forrest Gump en 1994. Una frase que se puede aplicar a la carrera profesional de José Gómez Campaña, recientemente convocado por Luis Enrique para los próximos partidos de la selección españolay que debutó ayer ante Portugal en un amistoso.
Su calidad y su rendimiento han sido claves para que el Levante sea equipo de Primera División año tras año. Tal es su progresión, que el Atlético de Madrid quiere hacerse con sus servicios tras la salida de Thomas Partey al Arsenal.
Un trotamundos del fútbol europeo
Curtido en la cantera del Sevilla, hizo su debut en el primer equipo gracias a Marcelino García Toral. Sin embargo, no encontró la estabilidad necesaria y a partir de aquí, intentó buscarse la vida en otras ligas. Probó suerte en el Crystal Palace pero no gozó de la confianza necesaria. Posteriormente, recaló en el Nuremberg en forma de cesión.
Todo parecía que tras un breve periplo por la Sampdoria, tendría sitio en el Porto de Julen Lopetegui. Primero, por el tema de la nacionalidad y segundo, porque coincidieron en las categorías Sub-20 y Sub-21, donde Campaña actuó como pivote. De hecho, también se ha rumoreado que el Sevilla quiere hacerse con sus servicios, ya que es del gusto del técnico vasco y de Monchi, el director deportivo del conjunto hispalense. Por último, llegó a la capital de España para hacer una gran campaña con el Alcorcón antes de dar el salto al Levante en la 2016/2017.
Con 27 años,está viviendo su edad de oro. Un buen rendimiento y de forma regular, es una de las piezas claves del Levante y que cuenta con ofertas de equipos grandes.
Si tuviéramos que definir a Campaña sería con el concepto de la constancia. Esos futbolistas que por una razón u otra, no pudieron encontrar la fortuna de establecerse de manera fija en un equipo. Pero el sevillano, como hiciera Forrest Gump, decidió correr y no rendirse. Sin dudas, un claro ejemplo de “los otros”.
La influencia del Levante de Paco López
Si bien es cierto que Campaña fue fundamental en el ascenso de la temporada 2016/2017, jugando de pivote junto a Jefferson Lerma, su madurez futbolística llegaría a partir del despido de Juan Ramón López Muñiz. La llegada de Paco López, que acumula tres temporadas en el Ciutat de Valencia, ha sido vital para que Campaña encontrase estabilidad y progresión en su carrera deportiva.
La estrategia del 4-4-2 transformado en un 4-2-2-2 hizo que el Levante se convirtiera en un equipo alegre dotado de fútbol ofensivo, con el riesgo de encajar muchos goles. Sin usar extremos puros, Campaña se asentó en la banda izquierda de manera majestuosa. Y tiene sentido para jugadores como él o Enis Bardhi. Volantes que se posicionan y que acaban jugando por dentro, algo que favorece a este tipo de jugadores creativos, con inteligencia y con buen golpeo de balón.
Probablemente, la gran virtud de Campaña haya sido la de escuchar a su actual entrenador. Su juego se define en la siguiente cita del actual técnico del Levante:
“En el fútbol, la jugada más importante es la siguiente a la que se está produciendo en ese momento, por ello es fundamental que cada jugador esté anticipando el juego, por si recibe el balón tener claro cual es su mejor opción” .
Con experiencia en la selección española
Campaña ya sabe que es vestir la elástica de “La Roja”. No con la absoluta (hasta el día de ayer), pero si participó en las Eurocopas Sub 19 de 2011 y 2012, en las que el combinado nacional se hizo con el torneo en ambas ediciones. En la primera de ellas, partió como suplente pero en la recta final del campeonato ganó un puesto en el once. En la segunda, fue el capitán y una figura importante junto a otros jugadores como Jesé Rodríguez (bota de oro del torneo), Paco Alcácer o Gerard Deulofeu (máximos asistentes).
Luis Enrique ha resaltado su capacidad de juego con el balón, afirmando que España es el mejor equipo en cuanto a centrocampistas. Espera de él que sin balón también pueda lucirse, faceta que cumple en el Levante con creces.
“Ponerte la camiseta de la absoluta es muy emocionante. Es un sueño cumplido.”
El 24 del Levante no se define por una especialidad posicional en su labor como centrocampista. Es lo que se conoce como un jugador comodín, un soldado que todo entrenador querría por su amplia polivalencia en el mediocampo. Asimismo, no solo es un “box to box” a la hora de luchar por balones divididos o desgastarse por el equipo cuando lo necesita.
Campaña también aporta una calidad sobresaliente, con una clara visión de juego y un golpeo de balón exquisito. Además, tiene la virtud de poseer tintes camaleónicos que le hace adaptarse a cualquier posición y a cualquier rincón del tapete de juego.
Al andaluz se le conoce como un mediocentro, pero para nada es lo habitual. En su carrera profesional se ha desenvuelto especialmente como pivote y alguna vez de mediapunta, pero en el conjunto granota ha caído en el interior izquierdo, siendo un organizador de banda.
El 22 de julio, el West Bromwich volvía a la Premier League después de estar en un año en Championship. El equipo de Slaven Bilic quedó segundo en el campeonato, siendo solo superado por elLeeds United de Marcelo Bielsa. En este ascenso, fue importante la figura de Grady Diangana, un guepardo que juega de extremo y que a su vez, es pieza fundamental en el 5-4-1 de los ‘Baggies’. Su gran primera parte el otro día en Goodison Park frente al Everton fue clave para que muchos espectadores se interesen en este congoleño que creció en Londres.
Un “Hammer” maltratado
Desde los cuatro años en la capital de Inglaterra, con 12 entró a formar parte de la academia del West Ham. En su adolescencia, fue delantero pero luego reconvirtió su posición a la de extremo.
Su gran salto llegó en la campaña 2018/2019. Primero, en un partido de la Carabao Cup. En aquel encuentro, el West Ham ganó 8-0 al Macclesfield Town, con doblete de Diangana. Tal fue su impacto, que tres días después debutó en la Premier League ante el Manchester United. Si bien es cierto que no tenía muchas oportunidades, la lesión de Andriy Yarmolenko permitió que Manuel Pellegrini contara con él.
“El West Ham era todo lo que conocía antes de la cesión. Allí crecí y espero que la gente entienda que sentí algo de tristeza al irme. Y espero que entiendan que estoy emocionado por irme al West Bromwich, ya que el año pasado respiré un ambiente fantástico” .
Su gran rendimiento hizo que el West Ham le renovara por seis años, pero la gran gama de extremos que tienen los ‘Irons’ y la inestabilidad institucional-deportiva, le condenó a buscar una cesión para tener continuidad. Así pues, en el verano de 2019 aterrizó en el WBA.
La oportunidad de asentarse en la élite
Nadie esperaba un gran rendimiento de Diangana en aquel préstamo. No porque haya ausencia de cualidades, más bien porque prácticamente era un jugador que no había completado una temporada completa en el fútbol de primer nivel. Contra todo pronóstico, fue uno de los mejores jugadores del Albion, aportando 8 goles y convirtiéndose un titular fijo ambas bandas.
Su actuación en la Championshipparecía indicar que volvería al West Ham para al menos ser un jugador revulsivo en los planes de David Moyes. Sin embargo, una vez más el propietario David Sullivan ha conseguido enfurecer a la afición ‘Hammer’. La venta definitiva por 13,5 millones de euros al West Brom, entrenado por un viejo conocido como Slaven Bilic, ha provocado la ira de los fans e incluso del capitán, Mark Noble.
“Como capitán de este club de fútbol, estoy destrozado, enojado y triste porque Grady se ha ido. Sin dudas, un gran niño con un gran futuro”.
También mandó un duro recado Jack Wilshere, ex del Arsenal que busca una segunda juventud en el West Ham.
“Ve y haz lo tuyo en un club que sí te respeta. Tienes un gran futuro por delante”.
A priori, el West Bromwich tiene una de las peores plantillas y lo normal sería que le costase lograr la permanencia. De hecho, su fragilidad defensiva es preocupante (10 goles encajados en 3 partidos oficiales). Sin embargo, Diangana se presenta como la luz de esperanza que asoma en la cancha de The Hawthorns.
Los dos argumentos a favor para los de Bilic es su electricidad y desparpajo. Un jugador veloz que se desenvuelve de maravilla en ambas bandas pero que también sabe atacar por dentro, como en el gol que marcó ante el Everton.
También es importante su capacidad de asociación. Conecta bien con sus compañeros Matheus Pereira y Callum Robinson. Un tridente comprometido pero con mucha pólvora y calidad. Su gran debilidad es su resistencia física, que la camufla de forma sobresaliente por su entrega, su manera de atacar al defensa contrario y por ser un jugador de equipo, siendo extremo a la hora de atacar e interior cuando busca el apoyo del lateral. A pesar de tener 22 años, transmite una madurez y una obediencia táctica que es de admirar.
¿Podrá seguir creciendo en el West Brom?
Diangana podría haber sido un pilar fundamental en el West Ham, pero no recibió la suficiente continuidad progresiva, aspecto que sí le proporciona Bilic. También está rindiendo a un gran nivel por la influencia de tener alrededor una plantilla joven y con características que favorecen a su estilo de fútbol. Su progresión dependerá de su nivel individual pero también del colectivo. Un mal inicio del Albion podría suponer un hándicap en contra para Diangana, todo dependerá de si van por la tónica de la lucha o de la rendición.
El Lille ha empezado esta Ligue 1 de manera efectiva, consiguiendo 7 puntos de 9 posibles. Sin embargo, al equipo de Christophe Galtier le está costando sacar los partidos. El 4-4-2, transformado en ocasiones en un 4-2-2-2, se está convirtiendo en un esquema plano para la adaptación de los que parecían ser los dos fichajes más importantes de este mercado de fichajes.Jonathan David (fichaje más caro de la historia de ‘Los Dogos’) o de Burak Yilmaz (a coste cero, y que a pesar de no encajar, está rindiendo a un nivel mejor de lo esperado).
Pero no todo son aspectos a mejorar. El equipo norteño va tercero en la tabla, con poca eficacia ofensiva (3 goles en 3 partidos). Pero también es un muro para los rivales, con tan solo un gol encajado. Y aquí es donde tiene espacio el protagonista de hoy, el holandés Sven Botman, que se está convirtiendo en la referencia defensiva del equipo de Galtier.
¿Quién es Sven Botman?
El neerlandés de 20 años está siendo una de las revelaciones de este comienzo de temporada en tierras francesas. Canterano del Ajax, nunca tuvo la oportunidad de subir al primer equipo. Defensa central puro, fue una pieza clave en el Heerenveen de Johnny Jansen la campaña pasada. De 1,93 cm de altura, es apto en el juego aéreo y tiene como virtudes la faceta de meter el cuerpo al contrario o la del tackling. A pesar de su estatura, es capaz de parar en carrera a jugadores muy veloces, como se pudo ver ante el Metz.
Por otro lado tiene una calidad exquisita para salir con el balón jugado, lo que le hace ser un central con técnica, tanto en el pase corto como en el largo. Además, es un gran cabeceador, siendo un peligro en las faltas o en los saques de esquina.
Su traspaso al Lillese efectuó a cambio de 8 millones de euros. Todos están encantados con su rápido nivel de adaptación a la liga francesa y al equipo de Galtier. Pero lo más importante es que el jugador también se siente como en casa y eso le está ayudando a madurar a pasos agigantados.
En su primera rueda de prensa, tras empatar con el Stade Rennais en la primera jornada, dejó claro que a pesar de su juventud, es un jugador que sabe en que lugar está, lo que ha conseguido y en lo que tiene que mejorar.
“Soy bastante autocrítico con mi desempeño en el campo. Sí, he jugado bien pero me duele haber perdido dos puntos. He escuchado cosas muy buenas sobre mi actuación. Es agradable pero no lo más importante para el equipo”.
También tuvo la oportunidad de elogiar al Lille, que lo catalogó como uno de los mejores equipos de Francia y expresó su alegría por haber fichado por ‘Los Dogos’.
“El Lille es un club que permite a los jugadores jóvenes a hacerse un nombre. Pero no solo eso, también es un club atractivo y deportivamente ambicioso, por eso están en la Europa League, por ejemplo”.
El apoyo del capitán José Fonte
En esa adaptación de Botman, está siendo fundamental la figura de José Fonte. Primero, porque es su compañero de batalla en la dupla de centrales. Segundo, porque a sus 36 años, el portugués ha vivido todo tipo de batallas y aportará experiencia al neerlandés. Y tercero, porque es el capitán y como tal, está ayudando a que Botman se integre sin fisuras en la plantilla.
“José es muy importante para mí. Tiene mucha experiencia y me ayuda todo el rato. Está pendiente de mí, entrenándome todo el rato. Es muy importante para mí y él sabe que le necesito. Me está dando nociones que no tenía en la Eredivisie, ya que en aquí en Francia el fútbol es más físico y más táctico”, declaró en Teléfoot.
Sven Botman, de la gran camada de centrales en Países Bajos
No tardará mucho Dwight Lodeweges en convocar a Botman, aunque es cierto que de momento es el seleccionador provisional tras la salida del entrenador del FC. Barcelona, Ronald Koeman. Venga quien venga, el jugador de 20 años está llamando a la puerta para unirse a los Virgil Van Dijk, Matthijs de Ligt, Joel Veltman, entre otros que asoman, como el mediocentro defensivo reconvertido a central del AZ Alkmaar, Teun Koopmeiners.
Lo que parece claro es que Países Bajos es probablemente por detrás de Francia, la selección más potente en cuanto a centrales. Y eso es vital para un histórico a nivel de naciones venido a menos en los últimos años. Sven Botman no sabe su techo, pero tiene todas las condiciones para que en unos años dé el salto a un equipo más grande.
La primera jornada de laUEFA Nations League ha dejado un nuevo talento al descubierto. Si bien es cierto que estaba en numerosas agendas de importantes clubes europeos, Dominik Szoboszlai se ha convertido en uno de los nombres de referencia en este atípico mercado de fichajes. De hecho, gracias a su impacto durante esta semana con Hungría, el Red Bull Salzburgo teme que pueda ser una venta inesperada.
Szoboszlai, viral en redes sociales
Su gol de falta ante Turquía supuso una revolución ante la ausencia de grandes competiciones en el panorama futbolístico. Un golpeo endiablado desde 35 metros que dejó como una estatua a Cakir, el portero turco. Un tanto que supuso una victoria crucial para Hungría, que partía como el combinado más débil del grupo B, pero que ha demostrado tener mucho que decir.
Sin dudas, fue el futbolista más nombrado en redes sociales tras el gran partido ante Turquía. No es para menos. Lo llamativo ha sido que a pesar de cuajar grandes actuaciones en Austria e incluso en Champions League, por alguna razón misteriosa, quizás por su nacionalidad y lo que eclipsó Erling Haaland,no había resonado con fuerza su nombre hasta ahora.
Su polivalencia, su sacrificio y su alma de jugador ofensivo, le hacen ser un jugador muy completo para su edad de 19 años.Así lo demuestran las cifras: 37 partidos de interior izquierdo, 29 de mediocentro, 11 de mediapunta y 9 de interior derecho. En esta última temporada, en la que disputó hasta Champions League y Europa League, ha destacado tras hacer 12 goles y 18 asistencias en 40 partidos.
Tan importante es su influencia, que el Red Bull Salzburgo no se plantea su venta. La marcha de Haaland y de Takumi Minamino no se notó prácticamente en la plantilla de Jesse Marsch, y el jugador natural de Budapest ganó peso en el equipo ante la marcha del noruego y del japonés.
“Los Toros Rojos” saben que el precio de Szoboszlai es en torno a unos 25 millones de euros pero no niegan que este precio se infle. Numerosos equipos como el Liverpool, el Atlético de Madrid o el AC Milan están al tanto,y han ofrecido interés, pero de momento ninguna oferta ha suscitado la incitación de vender a una de las promesas futuras del fútbol.
Hungría es una selección que a priori, el público la conoce por la leyenda del Real Madrid Ferenc Puskas, o por jugadores sueltos (como Gábor Kiraly o Balázs Dzsudzsák), o competiciones sueltas (Eurocopa 2016). La doble subcampeona del mundo ahora tiene una generación prometedora pero el nombre que resalta es el de Szoboszlai. Su impacto ya se hizo notar en la Sub-17, categoría en la que hizo 7 goles en 14 partidos.
En 2019, debutó oficialmente con Hungría, de la mano del actual seleccionador, Marco Rossi. Se ha convertido en una pieza insustituible para el italiano, que aspira a rejuvenecer a un combinado que ya tocó techo en 2016 y lo más importante: conseguir que Hungría pueda disputar Mundiales o Eurocopas de forma continua.
“Szoboszlai es un jugador elegante y talentoso con excelentes habilidades técnicas. A pesar de su altura, es rápido, se mueve bien entre líneas de defensa y se prepara bien en el tercio ofensivo. Por lo general, lo empujan alto en Salzburgo, pero también se destaca como un centrocampista de área a área en una alineación 4-3-3”. – Marco Rossi, seleccionador de Hungría.
¿Cómo juega Szoboszlai?
Si te preguntan una cualidad de Szoboszlai, siempre di sus tiros de falta. Un especialista nato. Tiene un guante único en su pierna derecha, muchas veces usando el golpeo de rosca de David Beckham o con el empeine, a lo Cristiano Ronaldo.
Asimismo, desequilibra fácilmente por banda, con la virtud de retener la pelota, algo que también usa cuando tiene que sacar el balón como mediocentro. Como dice Rossi, se mueve bien entre líneas y su capacidad para llevar la pelota pegada al pie hace que muchas veces sea imparable. En definitiva, un joven que puede ser el argumento competitivo de una selección húngara que lleva muchos años en horas bajas.
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