Eberechi Eze se ha convertido recientemente en nuevo jugador del Crystal Palace. El jugador llega al conjunto londinense tras haber sido objeto de deseo de muchos clubes de la Premier League. Pero, ¿cuál es la historia de este joven prometedor?
Un genio que casi abandona el fútbol
La historia de Eberechi Oluchi Eze (Greenwich, 1998) podría ser perfectamente válida para una película de Hollywood.
Eze, hijo de una humilde familia de migrantes nigerianos, comenzó su etapa formativa en las filas del Milwall, donde ya ofrecía pistas del jugador que podía ser. Sin embargo, la historia dio un giro de 180 grados.
El jugador abandonó las categorías inferiores del Milwall, y pasó por un periodo de dudas que le llevaron a plantearse dejar el fútbol. De hecho, poco tiempo después de abandonar el club, el joven de Greenwich decidió trabajar en un supermercado de la ciudad para tener una fuente de ingresos estable. Hasta él mismo pensaba que su carrera futbolística había terminado, hasta que en verano de 2016 le llegó la oportunidad de firmar por el Queens Park Rangers.
El nacimiento de un gran futbolista en Loftus Road
El Queens Park Rangers le ofreció a Eze la oportunidad de relanzar su carrera a sus 18 años, una edad clave para continuar la formación. Tal fue la confianza puesta sobre él, que a finales de ese mismo 2016, Eze debutó con el primer equipo en FA Cup frente al Blackburn Rovers.
No obstante, la alta competencia en el equipo le tapaba las puertas de la titularidad, y acabó saliendo cedido la siguiente campaña. El Wycombe Wanderers, reciente ascendido a Championship, se hizo con sus servicios durante un breve periodo. Una etapa que podríamos definir con dos palabras: efímera y exitosa. Eberechi Eze ofreció un grandísimo nivel, anotando 5 goles en apenas 6 meses. Su impacto fue de tal calibre, que el QPR le recuperó en el mercado invernal de la temporada 2017/2018.
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La consagración en Championship
La temporada 2018/2019 fue para Eze la de su establecimiento definitivo en Loftus Road. «Double E» heredó el número 10, con el peso que esto supone, y acabó cumpliendo con las expectativas. 4 goles y 3 asistencias en un equipo que en los últimos años se ha movido en la «zona de nadie» de la Championship.
Un año de ensueño, que le sirvió como billete para la convocatoria de Inglaterra, tanto en la categoría Sub 20 como en la categoría Sub 21. El país ya había puesto los ojos sobre él.
Eberechi Eze, uno de los mejores jugadores de Championship
Una campaña exitosa, no tanto a nivel colectivo pero sí a nivel individual, que le convirtieron en el líder del equipo a sus 21 años. Pero si por algo se caracteriza el inglés, es por ser de todo menos conformista. El jugador dio un salto de nivel la siguiente temporada (2019/2020), y se consagró no solo como el mejor jugador del equipo, sino como uno de los mejores de toda la Championship.
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El impacto de Eze en el QPR ha sido sencillamente escandaloso. Una producción de 14 goles y 8 asistencias, que le convirtieron en uno de los jugadores con más goles generados de toda la competición, y jugando en un equipo que acabó decimotercero.
«Cuando veo alguna de las cosas que hace con la pelota y lo cómodo que está, le pongo como uno de los mejores que he visto jamás. En lo que a habilidad con la pelota se refiere, es realmente de los mejores que he visto». – Les Ferdinand, directivo del QPR.
Su gran rendimiento en esta última temporada no pasó desapercibido para los clubes de la Premier League, que siempre tienen un ojo en la recámara para pescar grandes jugadores de Championship. Según afirmaban diarios como «The Sun» y «Daily Mail», clubes como Tottenham, Southampton, Sheffield United, West Ham y Crystal Palace, estaban muy interesados en la contratación de Eze. Finalmente el conjunto «glazier» se acabó haciendo con su fichaje.
La Premier League, un sueño para Eze
Si existe un día que no olvidará Eberechi Eze, es el 29 de agosto de 2020. Un día en el que el Crystal Palace confirmó su fichaje para las próximas cinco temporadas. Un traspaso cercano a las 19,5 millones de libras, que confirma la fuerte apuesta que ha realizado el club por él.
El mediapunta inglés llega a la Premier de la mano de un equipo en el que va a a estar rodeado de jugadores muy propicios a establecer conexiones con él. Jugadores como Wilfried Zaha, Jordan Ayew, Milivojevic, o incluso Max Meyer.
Todavía está por ver cómo lo encaja Roy Hodgson en su esquema, pero teniendo en cuenta la confianza del club en el jugador, posiblemente pueda actuar en su posición natural de mediapunta. Lo que sí es una certeza, es que estamos ante un jugador que quizá no sea muy conocido para el público masivo, pero que va a sorprender a cualquier aficionado a la Premier League, y quién sabe si en un futuro lo veamos vistiendo los colores de un club del «Big Six». Condiciones y talento, le sobran.
«El estilo del Palace es perfecto para mí. El club cree en mí, y es una gran oportunidad para demostrar de qué estoy hecho y seguir los pasos de jugadores como Bolasie o Zaha»
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¿Cómo juega Eberechi Eze?
Eberechi Eze es todo lo contrario al prototipo clásico de jugador inglés. Es un jugador que parece haber aprendido a jugar al fútbol en las calles de Brasil. Un mediapunta regateador nato, cuyos recursos habituales son las ruletas, los taconazos, e incluso los caños. Además, tiene un dominio excelente del cambio de ritmo, y sabe cuándo acelerar y cuándo frenar la jugada. Cualidad fundamental para un regateador de primer nivel.
Precisamente ese desborde en tres cuartos de cancha genera muchísimos espacios para sus compañeros, y es algo que Eze sabe ver. Su visión de juego está al alcance de muy pocos. Sabe poner el balón en el sitio ideal para que sus compañeros reciban solos y puedan finalizar la jugada, y de ahí vienen la mayoría de sus asistencias.
Pese a su juventud, es un jugador con una gran toma de decisiones. Sabe cuándo regatear, cuándo pasar, cuándo pausar la jugada o cuándo finalizarla. Y lo más importante, tiene gol, y mucho. Recuerden el nombre, porque esto es solo el principio.
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